Altersdiabetes – alles, was Sie wissen müssen

Typ-2-Diabetes entwickelt sich meist schleichend, sodass die ersten Anzeichen oft lange unbemerkt bleiben. Typisch sind zunächst unspezifische Symptome wie allgemeines Unwohlsein oder Abgeschlagenheit. Diese Veränderungen wirken oft harmlos und werden häufig irrtümlich auf Alterserscheinungen oder stressige Lebensphasen zurückgeführt. Doch genau hier liegt die Gefahr: Werden diese Anzeichen nicht ernst genommen, kann der Blutzuckerspiegel über Jahre hinweg unbemerkt ansteigen und Schäden im Körper verursachen. Achten Sie deshalb auf die Signale Ihres Körpers und suchen Sie bei Verdacht Ihre Hausärztin oder Ihren Hausarzt auf.

Betroffene berichten bei Diabetes im Alter außerdem häufig über:

Die Ursachen und Behandlungsansätze von Altersdiabetes (Typ-2-Diabetes) und Typ-1-Diabetes unterscheiden sich grundlegend. Während es sich beim Typ-1-Diabetes um eine Autoimmunerkrankung handelt, bei der die Insulinproduktion nahezu vollständig zum Erliegen kommt, liegt beim Altersdiabetes meist eine Insulinresistenz und eine nachlassende Insulinproduktion vor. Das heißt, der Körper produziert zwar noch Insulin, doch es wirkt nicht mehr ausreichend. Die Behandlung des Typ-2-Diabetes setzt auf Änderungen im Lebensstil unter Berücksichtigung von Ernährung, Bewegung und Medikamenten, während der Typ-1-Diabetes in der Regel eine lebenslange Insulintherapie erfordert.

Typ-2-Diabetes entsteht durch eine Kombination verschiedener Faktoren, die oft eng mit dem Lebensstil zusammenhängen:

• Altersbedingte Insulinresistenz: Mit zunehmendem Alter nimmt die Leistungsfähigkeit der Bauchspeicheldrüse ab, sodass weniger Insulin produziert wird. Gleichzeitig reagieren die Körperzellen älterer Menschen weniger empfindlich auf den Botenstoff Insulin, wodurch der Zucker nicht mehr effizient aus dem Blut in die Zellen transportiert wird.
• Ungesunde Lebensgewohnheiten: Bewegungsmangel gepaart mit einer kalorien-, fett- und zuckerreichen Ernährung begünstigen die Entstehung eines Typ-2-Diabetes. Übergewicht spielt dabei eine wichtige Rolle, da Fettgewebe – vor allem Bauchfett (viszerales Fett) – die Insulinwirkung zusätzlich hemmt. In diesem Zusammenhang ist häufig die Rede vom sogenannten „Wohlstandssyndrom“: Zu viel Essen und zu wenig Bewegung.
• Genetische Faktoren: Sind nahe Verwandte wie Eltern oder Geschwister betroffen, besteht ein erhöhtes Risiko, selbst an der Zuckerkrankheit zu erkranken.
• Weitere Risikofaktoren: Bluthochdruck, erhöhte Blutfettwerte und bestimmte Medikamente, die den Blutzuckerstoffwechsel negativ beeinflussen können, sind ebenfalls mögliche Risikofaktoren für Typ-2-Diabetes. Nicht zuletzt gelten Rauchen und übermäßiger Alkoholkonsum sowie Stress und einige Vorerkrankungen als ernstzunehmende Risikofaktoren.

Ein bewusstes und gesundes Leben sowie regelmäßige Vorsorgeuntersuchungen können helfen, dem Risiko an Typ-2-Diabetes zu erkranken, frühzeitig entgegenzuwirken.

Ziel der Behandlung ist es, den Blutzucker dauerhaft zu senken und die Wirkung des Botenstoffs Insulin wieder zu verstärken. Um dies zu erreichen, gibt es verschiedene Ansätze. Welche Therapie für Sie in Frage kommt, hängt dabei von verschiedenen Faktoren wie Ihrem Alter, Ihrer körperlichen Verfassungen und möglichen anderen Erkrankungen ab.

Wenn eine Änderung des Lebensstils nicht ausreicht, werden bei stark ausgeprägtem Typ-2-Diabetes Medikamente eingesetzt. Diese können je nach Medikamentengruppe den Blutzucker senken, die Insulinausschüttung ankurbeln oder die Zuckerausscheidung über den Urin erhöhen. In manchen Fällen ist auch eine Insulintherapie notwendig, insbesondere wenn orale Medikamente nicht ausreichen und die Bauchspeicheldrüse nur noch wenig Insulin produziert.

Die Wahl der medikamentösen Behandlung ist individuell und hängt unter anderem von der Verträglichkeit der Medikamente ab. Die Therapie sollte stets engmaschig ärztlich überwacht und bei Bedarf angepasst werden. Ziel ist es, den Blutzucker so einzustellen, dass das Risiko für Langzeitschäden und Folgeerkrankungen minimiert wird.

1. Gesunde Ernährung als Prävention: Eine gesunde und ausgewogene Ernährung ist eine der wirksamsten Maßnahmen gegen Diabetes. Eine bewusste Ernährungsweise muss nicht kompliziert sein – schon kleine, nachhaltige Veränderungen im Alltag können viel bewirken.
2. Regelmäßige Bewegung als Schutzschild: Regelmäßige körperliche Aktivität verbessert nicht nur die Insulinempfindlichkeit der Zellen, sondern hilft auch, Übergewicht, einen der Hauptrisikofaktoren für Typ-2-Diabetes, abzubauen. Dabei kommt es nicht auf Höchstleistungen an, sondern auf Kontinuität.
3. Stressabbau für mehr Stabilität: Chronischer Stress kann den Blutzucker negativ beeinflussen. Stressabbau ist daher ein wichtiger Bestandteil der Prävention von Typ-2-Diabetes. Methoden wie Yoga, Meditation oder Atemübungen können helfen, zur Ruhe zu kommen und den Blutzucker langfristig zu stabilisieren. Es lohnt sich, gezielt kleine Auszeiten im Alltag einzuplanen, um Körper und Geist zu entspannen.
4. Regelmäßige Vorsorge und Früherkennung: Ein wichtiger Schritt zur Vorbeugung ist die regelmäßige Kontrolle der Blutzuckerwerte. Vor allem Menschen mit erhöhtem Risiko sollten ihren Nüchternblutzucker und den Langzeitwert (HbA1c) regelmäßig kontrollieren lassen. Eine frühzeitige Diagnose von Vorstufen des Diabetes ermöglicht es, rechtzeitig gegenzusteuern und eine weitere Verschlechterung zu verhindern.

Typ-2-Diabetes ist eine der häufigsten Stoffwechselerkrankungen im Alter und kann unbehandelt schwerwiegende Folgen haben. Mit der richtigen Strategie lässt sich der Krankheitsverlauf jedoch positiv beeinflussen oder sogar stoppen. Regelmäßige Blutzuckerkontrollen, Gewichtsreduktion und ein bewusster Lebensstil können bereits viel dazu beitragen. Gesunde Ernährung, regelmäßige Bewegung und eine enge Abstimmung mit Ihrer Ärztin bzw. Ihrem Arzt spielen dabei eine entscheidende Rolle – auch, um weiteren Folgeerkrankungen vorzubeugen.

Welche Erfahrungen haben Sie mit Diabetes im Alter gemacht? Teilen Sie Ihre Geschichte in den Kommentaren und helfen Sie anderen, besser mit dieser Krankheit umzugehen.